Die Kreuzotter ist die am weitesten verbreitete Art der Gattung Vipera. Kreuzottern sind die einzige giftige Schlangenart, die es auch in Deutschland gibt. Im Gegensatz zu den meisten Schlangenarten, die in den südlichen Ländern leben, ist die Kreuzotter eher in den nördlichen Ländern zu Hause. Ihr Gift ist nicht tödlich, aber ein Biss von ihr ist trotzdem schmerzhaft.